אודות יעקב חדד
בעל גלריית בית קסטל, האיש שמכוח חזונו ובמעשה ידיו הציל את המבנה מהתמוטטות וכליה, הוא יעקב חדד, שבמשך שנים ארוכות לא חסך במאמצים, שעדיין נמשכים, לשקם את הבית ולהפכו זיכרון חי לאופיו המיוחד של רובע האמנים בעיר העתיקה של בירת הגליל.
יעקב, יליד צפת, עבד בנעוריו בשירותם של גדולי אמני התקופה ונשבה, כמותם, בקסמה היחיד במינו של עיר המקובלים. במסירות אין קץ הוא פועל לשימור הבתים העתיקים ומורשתם של ענקי הציור ואין רבים מבני-המקום היכולים להשתוות לו בידע הנרחב ובהיכרות העמוקה עם מכמניה של העיר.
את אורחיו הרבים יעקב מקבל בימי החורף עם ספל תה מהביל מצמחי הגינה ובקיץ מניח מגש פלחי אבטיח קר וחריצי גבינה, צפתית כמובן, על השולחן בחצר. את המעבר בין אולמות הגלריה והתמונות התלויות על קירותיהם יעקב מלווה בסיפורים, חלקם משעשעים וחלקם עצובים, אודות הציירים עצמם, וגם מי שבסוף הביקור אינו קונה תמונה, רוכש חוויה לכל החיים !
על קסטל
במשך עשרות שנים התגורר ויצר בבית זה משה קסטל, מגדולי האמנים שהצמיחה ארצנו, שיצירותיו מפארות את משכן כנסת ישראל ובית הנשיא בירושלים וכן את מרכז רוקפלר בניו-יורק.
קסטל, צאצא למשפחה ממגורשי ספרד, נהג לצייר בצעירותו תמונות המשקפות הווי ומסורת המשפחות היהודיות הספרדיות של הישוב הישן, ובהמשך נטה לסגנונות שונים, בין היתר בהשפעת לימודיו בצרפת.
גם בערוב חייו המשיך להתנסות בטכניקות חדשות לביטוי דרכו היוצרת, כאשר הידועה שבהן היא תבליטי ענק מבזלת עליהם חרוטים סימני כתב עברי עתיק וסמלים שומריים מהעבר.
עבודותיו נטועות עמוק בשורשיה הקדומים של הרוח היהודית ומוטבעת בהן רוחה המיסטית של צפת והאמונה בנצח ישראל.
